新华网乌鲁木齐6月10日电（记者赵春晖）尽管已很少有人买阿不都拉·艾尔肯的柴禾，但他还是每天赶着驴车在和田县的柴禾市场等待买主。由于当地不少农民开始使用沼气，这个昔日樵夫的柴贩生意越来越难做了。柴贩阿不都拉之所以生意萧条，是因为越来越多的新疆农牧民逐步放弃“伐薪生火”的传统生活方式，开始使用清洁环保的沼气能源。

巴格其镇农民毕苏米汗·依明两年前每个月都要买一次柴禾，而现在每天都用沼气做饭。她所在的和田县到今年年初已建成近2200座沼气池，并全部投入使用。

在能源匮乏的和田地区，每年需要砍伐近1．7亿公斤薪柴。为了生火做饭，这里每户居民每年需砍下500公斤的胡杨和红柳等植被。砍柴已成为破坏塔克拉玛干沙漠边缘地区生态的一大“杀手”。

新疆从2003年开始大规模在农村推广使用“沼气”。为了让农牧民能用得起沼气，3年多来，中央政府为此投入的资金已经超过2亿元人民币。到今天，已有30余万农牧民用上这一清洁能源，使用沼气的农民家庭已占到新疆农民家庭总数的近十分之一。

新疆农村能源工作站高级工程师张富年说，受益的农牧民大多数生活在塔克拉玛干沙漠周边地区，在使用沼气的同时，他们的家庭也拥有了干净的厨房和卫生的厕所，还利用制造沼气的废渣和废液发展大棚蔬菜和林果业。