“伽利略”定位系统所用卫星。[法新社图片]

中国日报网站消息：当地时间12月28日11点19分（北京时间13点19分），欧洲“伽利略”卫星定位系统的首颗卫星搭载俄罗斯“联盟”运载火箭，从哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天中心顺利进入太空。分析家指出，这是欧洲为打破美国在全球定位系统（GPS）上的垄断局面所迈出的重要一步。

欧洲航天局控制中心表示，发射当天拜科努尔上空天气晴朗，发射工作进行顺利，目前地面控制人员正在和卫星取得联系。欧洲航天局还邀请了众多记者在巴黎总部通过连线观看了卫星升空的景象。

法新社报道说，此次进入太空的“伽利略”系统首颗卫星名叫“Giove A”，是“伽利略轨道确定元件”一词的英文首字母缩写，也是意大利语中的“土星”一词。这颗总重量为600公斤的卫星将被安置在距离地面2.3万公里的太空轨道之上，欧洲航天局将通过它来检验精确计时原子钟、卫星导航信号、“伽利略”系统工作频率等多项技术，科学家也将通过这颗卫星来监控无线电辐射对飞行器的影响。

根据欧洲航天局的计划，耗资43亿美元的“伽利略”卫星导航系统将由30颗卫星组成，目的是结束欧洲对于美国GPS系统的依赖性。和GPS系统浓厚的军用背景不同，欧洲的“伽利略”系统完全是民用的，而且其定位误差不超过1米，比起GPS的10米误差要先进许多，能为公路、铁路、空中和海上运输等用户提供精确的定位和导航服务。