商，是居住在黄河下游的一个历史悠久的部落。这个名词开始是被用作商王室统治国家的称号，商也用来称呼中国历史上被商王朝统治的那一时代。

    据史书记载，商族的始祖契（商）的诞生源于“玄鸟生商”的传说，从契在汤，历经十四世（先公），先后迁居八次，到汤定居于亳（今郑州）。根据考古发掘，商族建立商王朝之前的先商文化（下七垣文化）核心 区域主要分布于豫北、冀南地区，与其西侧位于豫西、晋南的夏王朝统治中心区域相邻。   
 

    夏朝末年，居于黄河下游的商族，其势力发展至黄河中游，渗入夏的统治地区。公元前1600年，汤在鸣条之战战胜夏桀，建立了商王朝。

    商汤建立商王朝后，商王室共传十七世、三十一王，统治历时554年（公元前1600年—公元前1046年），直到公元前1046年商纣王被周武王所灭。成汤建商后，吸取夏朝灭亡的教训，实行“以宽治民”的政策，注意发展农业生产。同时四方征伐，把疆土扩大到西部的氐羌地区。

    商王朝是中国奴隶社会的一个重要发展阶段。尤其是甲骨文的发现，为研究商代历史提供了宝贵资料。同时，商朝灿烂辉煌的青铜技术和文化，为中国古代文明的进一步发展奠定了基础。

    商汤创立商朝后，将亳作为国都，亳都就在今天的郑州。商汤之后的9个商王都以亳为国都，这样郑州作为亳都约150年之久。商代的第11任和第12任国王，也曾经以郑州邙山南面的小双桥为都，不少史学家认为，那里就是商代的敖都， 敖都的历史大约有40多年。

    在近200年的时间里，郑州作为商代的早期都城，一直是商王朝的统治中心，经济文化发展居全国之首。青铜器已广泛地动用社会生活的各个方面，青铜酒具和礼器大量涌现，并出现了大型青铜礼器甚至青铜建筑构件，青铜铸造业取得了前所未有的发展，为盘庚迁殷后青铜文化的高度发展奠定了坚实基础。商王世系（《史记·殷本纪》，部分内容参考王鹏中国历史年表）