“伽利略”飞天挑战GPS

实验卫星在轨道中的假想画面。新华社/路透

中国是第一个参与该计划的非欧盟国家

格林尼治时间28日5时19分(北京时间13时19分)，由俄罗斯“联盟-FG”火箭运载的“伽利略”计划首颗实验卫星“GIOVE-A”顺利发射升空，欧洲向“卫星定位技术独立”迈出重要一步。

随着越来越多国家参与到“伽利略”计划中，世界将从美国主导卫星定位系统走向竞争合作共存的新局面。

实验卫星顺利发射

当地时间28日中午11点19分，哈萨克斯坦境内拜科努尔航天发射场，载有“GIOVE-A”实验卫星的“联盟-FG”运载火箭穿入天空。

位于巴黎的欧洲航天局(ESA)地面控制中心监控画面中，发射场天气状况良好。火箭顺利升空后，地面控制中心工作人员开始等待卫星进入轨道后与其取得联系。

“GIOVE-A”发射9分钟后，“联盟-FG”运载火箭前3级推进器顺利脱离卫星。大约3个半小时后，地面控制中心传来消息，第4级推进器已将“GIOVE-A”成功送入距离地面2.3万公里的轨道。目前，实验卫星已经开始向地面发送信号。

“GIOVE-A”由英国萨里卫星技术公司研制，重600公斤。这颗实验卫星将在轨道中测试导航信号及原子钟，并确定卫星频率。

有意思的是，实验卫星还载有一件非常特殊的物品：刻有“汤姆·费尔贝恩”字样的勋章。费尔贝恩是英国萨里卫星技术公司成员之一。这位25岁的年轻工程师此前一直从事该计划研究工作。去年年底，费尔贝恩前往泰国拉克岛度假，不幸被突如其来的印度洋海啸夺去生命。

萨里卫星技术公司专家菲尔·戴维斯说，希望这枚勋章能随着“GIOVE-A”的发射为费尔贝恩带去最诚挚的敬意。

欧盟空间定位走向独立

“GIOVE-A”虽然属于实验性质，不在“伽利略”计划的30颗“正式卫星”之列，但它的发射仍标志着预计总投资34亿欧元(约合41亿美元)的计划已进入实施阶段。

到2010年，欧洲计划发射总共30颗服役期大约20年的“正式卫星”，全部完成“伽利略”部署工作。

目前，欧洲各国在空间定位方面仍依赖于美国控制的全球定位系统(GPS)。“伽利略”计划成功实施后，欧洲将取得独立地位。

欧洲航天局发言人佛朗哥·博纳奇纳说，就现在情况而言，“只要美国愿意，它就可以在任何时候中断GPS信号，然后每个人都会因此受到损失”。而在“伽利略”计划实施后，“伽利略”的覆盖面积将是美国GPS系统的两倍，定位精度更是高出10倍。

“欧洲正在为自己建立第一套卫星定位系统，这将保证欧洲在工业及科技领域的独立性。”法国外长菲利普·杜斯特-布拉齐在实验卫星顺利发射后说。

根据实施方案，“伽利略”计划商业运营将始于2008年。届时，客户可以购买到“伽利略”卫星信号接收装置。由于“伽利略”与美国控制的全球定位系统(GPS)兼容，客户能够通过调整这一装置接收频率享受到两个系统的服务，如同双模手机。

中国参与“伽利略”计划

欧洲航天局官员介绍说，“伽利略”卫星的研制完全出于商业目的。相比于军用目的为主的美国GPS及俄罗斯“格洛纳斯”全球卫星定位系统，“伽利略”对客户保证24小时信号通畅，不会出现由于“军事目的”造成的信号中断现象。

面对“伽利略”的挑战，对GPS系统拥有最终控制权的美国五角大楼一直宣称，“伽利略”计划“毫无用处”，并且以该计划卫星使用信号频率会干扰GPS为由极力阻止“伽利略”前行。直至去年，美国与欧盟才就“伽利略”与GPS兼容问题达成协议，从而结束了数年争执。

目前，已经有中国、印度、以色列、摩洛哥、沙特阿拉伯及乌克兰等6个非欧盟国家参与到“伽利略”计划中，还有巴西、阿根廷等多个国家正与欧盟及欧洲航天局就加入该计划展开磋商。

尽管“伽利略”给美国的GPS带来巨大挑战，但它的出现却给世界带来前所未有的好处。一旦“伽利略”系统完工，美欧两大可兼容定位系统将大大提高定位优势。

此外，俄罗斯新闻社当天援引联邦航天署署长阿纳托利·佩尔米诺夫的话说，该机构正准备与美国国家航空和航天局及欧洲航天局展开磋商，以求“伽利略”、GPS及“格洛纳斯”整合成一整套全球定位系统。

将创造巨大经济收益

“伽利略”卫星定位系统将提升欧盟在全球卫星定位系统领域的实力，带来巨大经济收益。欧盟的一项研究结果估计，发展“伽利略”卫星定位及导航技术仅在欧洲就可创造约14万个就业岗位，每年创造的经济收益将高达90亿欧元。仅出售航空和航海终端设备一项，就可在2008年到2020年收入150亿欧元。预计到2020年，“伽利略”计划的经济收益将达740亿欧元。

“伽利略”计划还将为欧洲带来巨大的社会效益。“伽利略”卫星定位系统作为未来交通管理和测量系统的核心部分，将是降低有关成本、产生宏观经济效益的关键。在公路导航系统应用方面，旅行时间、交通堵塞、大气污染和交通事故每减少1%，就会节约2000亿欧元；在民用航空方面，相应的数字约为5亿欧元。

新华社记者 徐超

-优势

误差范围在1米之内

据新华社电 欧盟的一些专家近日称，“伽利略”卫星定位系统将来可与美国的GPS和俄罗斯的“格洛纳斯”全球卫星定位系统兼容，且比后两者更安全、更精确。

据此间法国媒体引用一些欧盟官员的话说，“伽利略”系统在许多方面具有优势，例如其卫星数量多达30颗，美国目前还只有24颗。“伽利略”的卫星轨道位置比美国的GPS高。“伽利略”更多用于民用，可为地面用户提供3种信号，包括免费使用的信号、加密且需交费使用的信号、加密且需满足更高要求的信号，用户可按需选择。

“伽利略”卫星定位系统3种信号的最高精度比美国GPS高10倍，确定物体的误差范围将在1米之内，优于美国GPS系统误差10米的性能，并能提供即时的定位信息。不少专家形象地比喻说，如果说GPS只能找到街道，“伽利略”则可找到车库门。

-新闻背景

“伽利略”系统由来

据新华社电 欧洲航天业过去一直专注于卫星制造和火箭发射，避免参与美俄卫星定位系统等项目的竞争。如今欧洲几乎“全面出击”，尤以在卫星导航领域的“伽利略”计划引人瞩目，其中有深刻的经济和政治考虑。

伴随着欧洲一体化进程，经济利益成了欧洲希望发展卫星定位系统的首要动机。

此外，随着欧洲经济实力的壮大，欧盟的独立意识大大增强，政治上越来越用一个声音说话，安全上也力图减少对美国的依赖。独立探索太空以及与其他航天大国频繁合作，正是实现这一目标的重要组成部分。所以，欧洲全力推进自己的各种航天计划。

具体地说，欧洲发展“伽利略”卫星定位系统可以减少欧洲对美国军事和技术的依赖。从商业角度讲，要利用美国的GPS全球定位系统，就要购买美国的信号接收设备，欧洲的航天工业如空中客车公司必须完全依赖美国系统。有了欧洲自己的卫星定位系统后，欧洲航天业就可以发展自己的卫星定位用户，并出售设备。

法国总统希拉克曾表示，没有“伽利略”计划，欧洲“将不可避免地成为附庸，首先是科学和技术，其次是工业和经济”。所以，欧盟顶着困难也要上。2003年3月，“伽利略”卫星定位系统计划正式启动。

全球卫星定位系统

据新华社电 全球卫星定位系统可以为公路、铁路、空中和海上的交通运输工具提供导航定位服务。它能够军民两用，战略作用与商业利益并举。

全球卫星定位系统包括绕地球运行的多颗卫星，能连续发射一定频率的无线电信号。只要持有便携式信号接收仪，则无论身处陆地、海上还是空中，都能收到卫星发出的特定信号。接收仪中的电脑选取几颗卫星发出的信号进行分析，就能确定接收仪持有者的位置。

全球卫星定位系统还具有其他多种用途，如科学家可以用它来监测地壳的微小移动从而帮助预报地震；测绘人员利用它来确定地面边界；汽车司机在迷途时通过它能找到方向；军队依靠它来保证正确的前进路线等。

目前美国拥有的GPS全球卫星定位系统在技术上遥遥领先。美国的GPS包括绕地球运行的24颗卫星，它们均匀地分布在6个轨道上。每颗卫星距地面约1.7万公里。

目前，美国的全球卫星定位系统为它的经销公司每年创造的销售额高达80亿欧元。美国联邦航空局预计，随着卫星定位及导航应用的日渐广泛，该行业的销售规模在未来两到三年中还将再翻一番。