9月1日，美国联邦参议员拉里·克雷格（左一）在爱达荷州宣布，他将在9月30日辞去议员一职。克雷格今年6月在明尼阿波利斯－圣保罗国际机场的卫生间涉嫌做出“猥亵行为”，当场遭便衣警察逮捕。8月8日，克雷格向法庭承认犯有妨害治安罪。此后，他便一直面临辞职压力。 新华社发

不论明年美国总统宝座花落谁家，美国民主党都可望加强在参议院的影响力，大有机会从共和党内丑闻缠身以及退休的议员身上，抢到多个关键席次。

据《星岛日报》援引美国媒体报道称，民主党在明年的参院选举后，有可能从共和党手上抢到9席，令总席次达到60席。一旦到达这个重要指标，民主党将可打破共和党人在议事程序上制造的僵局，一改如今在伊拉克撤军问题上无可奈何的局面。

美国民主党上一次在参议院享有压倒性优势是在1977至1979年，当时党内在参院100席内占了61席。《库克政治报告》的参议院评论员德菲称，民主党要拿下60席并非不可能，但前提是所有如意算盘都要打得响，现阶段判断该党的胜算仍为时尚早。

明年的参议院选举共有34席需要重选，民主、共和2党各占12和22席。民主党席次中不少被视囊中物，党内希望保住全数12席之余，更蚕食共和党的势力。反观共和党并不乐观，党内一名高级助手预测，明年他们将“损失席次”，因为“政治气候对他们并不利”。而且共和党籍参议员在竞选筹款上不及民主党人，更为“政治气候不利”提供了有力佐证。

共和党情势不利，除了受布什总统民望低迷和伊战困扰外，丑闻不断和部分议员退休也是原因。5位现任参议员——新墨西哥的多米尼奇、爱达荷的克雷格、维珍尼亚的华纳、内布拉斯加的海格尔和科罗拉多的埃拉德已表明来年不会寻求连任。其中75岁的多米尼奇因健康而挂冠求去，但克雷格却是因为“断背”丑闻而被迫告别国会。加上来自阿拉斯加的史蒂文斯也因贪污丑闻而面对调查，都削弱了民众对政党的支持。（中新网10月9日电）