韩信由于性格和品质上的一些弱点，加之在政治上的严重失误，几次关键时刻都优柔寡断，最终死于非命，并被诛灭三族。一代名将，死非其所，令人扼腕叹息。

公元前209年，为反抗秦王朝的残暴统治，陈胜、吴广揭竿而起，天下豪杰纷纷响应，秦王朝在做了一番垂死挣扎后退出了历史舞台。随后，群雄割据，逐鹿中原，苦战数年，最终刘邦一统天下。在这些叱咤风云的将领中，最耀眼的明星当属一位奇男子——韩信。

萧何力荐，刘邦拜韩信为大将军

韩信出身贫寒，性格放纵而不拘礼节，屡屡遭到周围人的歧视和冷遇。苦于生计无着，在不得已时，还曾到熟人家里混饭吃。一次，韩信在城下钓鱼，有许多老妇在冲洗丝絮，其中一人见韩信饿得可怜，就给他饭吃，一连几十天都是这样，直到漂洗完毕。韩信对这位老大娘表示：“我将来一定要好好报答您老人家。”老大娘听后很生气，斥责韩信：“我是可怜你是王公贵族的后代，才给你吃的，你一个大男人连自己都养活不了，难道我还指望你报答我吗？”

淮阴屠户中有个年轻人侮辱韩信，说：“你虽然长得高大，喜欢带刀佩剑，其实是个胆小鬼罢了。”“你要不怕死，就拿剑刺我；如果怕死，就从我胯下爬过去。”韩信注视了对方良久，慢慢低下身来，从他的胯下爬了出去。街上的人都耻笑韩信，认为他是个怯懦之人。这时的韩信内心是痛苦的，他不甘屈辱，恨不能一剑刺死对方，但又不甘心在自己的远大志向和理想没有实现的时候与这样的无名之辈同归于尽，他一定要有所作为，于是他选择了忍耐和等待。

陈胜、吴广起义后，项梁也渡过淮河北上，韩信此时带着宝剑投奔了项梁，留在部队，默默无闻。项梁败死后，又归属项羽，项羽让他做郎中。韩信多次给项羽献计，项羽不予采纳。刘邦入蜀后，韩信离楚归汉，做管理仓库的小官。之后，韩信的才华才被夏侯婴、萧何发现，韩信虽经他们多次推荐给刘邦，依然未受重用，一气之下离刘邦而去。萧何闻讯后心急如焚，连夜追赶，经过苦劝才将韩信追回。萧何再次向刘邦力荐韩信，经过反复争取、陈说利害，刘邦这才同意举行仪式，将韩信拜为大将。韩信拜将后，向刘邦陈述了东征以夺天下的方略，刘邦听后大喜，自以为得信晚，对韩信言听计从，部署诸将准备出击，韩信这才有机会向世人展示他卓越的军事才华。

听信谗言，韩信与刘邦日渐疏远

公元前206年，楚汉战争爆发。刘邦拜韩信为大将，韩信平三秦、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，立下了赫赫战功，然而却最终没有逃脱“兔死狗烹”、“鸟尽弓藏”的命运。这一切虽然主要是因为封建帝王为了巩固政权，对有威胁的功臣宿将痛下杀手以消除隐患所致，另一方面也和韩信的所作所为、为人处世不无关系。

韩信引兵东进击齐，未到平原渡口，得知刘邦的谋士郦食其已说齐归汉，但韩信为了抢功，听从辩士蒯通的谗言，率兵渡河击齐。齐王田广惊恐，认为是郦食其欺骗了自己，便把他烹死了，然后率众降楚。这一行动不仅造成了不必要的牺牲，而且断送了刘邦的特使郦食其的性命，也使刘邦背上了背信弃义的恶名。虽然韩信最终占领了齐国，消灭了楚国的援军，但君臣之间的关系却笼罩上了一层阴影。

韩信是军事上的天才，但在政治上却很幼稚。韩信平定齐国，项羽非常恐慌，就派武涉去游说韩信反汉与楚联合，三分天下称王齐地。这时的韩信却以刘邦对他有知遇之恩为由拒绝了武涉的游说。蒯通就用相人术劝说韩信，认为他虽居臣子之位，却有震主之功，名高天下，所以很危险，终于说动韩信。但韩信没有听从蒯通的计谋脱离刘邦自立为王，也没有选择做忠臣顺民，而是以齐地初定，需立王掌政以安民心为由，遣使修书请求刘邦封他为代理齐王。

当时，项羽正把刘邦紧紧围困在荥阳，情势危急，急需救援，看了韩信上书内容，刘邦十分恼怒，大骂韩信不救荥阳之急竟想自立为王。张良、陈平暗中踩刘邦的脚，凑近他的耳朵说：“汉军处境不利，怎么能禁止韩信称王呢？不如就此机会封他为王，好好善待他，使他自守一方，否则可能发生变乱。”刘邦经提醒也明白过来，改口骂道：“男子汉大丈夫，平定了诸侯就是真王了，还做什么代理啊！”于是派张良前去封韩信为齐王，征调他的部队攻打楚军。

对于韩信这种乘人之危、逼宫似的做法，刘邦肯定是怀恨在心，君臣之间的阴影已变成了裂痕，可惜的是韩信对于危险却没有足够的认识，在这之后，韩信不但没有去弥合裂痕，而是又一次加深了裂痕。

公元前202年，刘邦乘项羽无备，楚军饥疲，突然对楚军发动战略追击。约韩信从齐地(今山东)，彭越从梁地(今河南东北部)南下合围楚军。韩信、彭越并未如期南下。刘邦追击楚军至固陵(今河南淮阳西北)，楚军反击，刘邦大败而归。为调动韩信、彭越，刘邦听从张良之谋，划陈(今河南淮阳)以东至海广大地区为齐王韩信封地；封彭越为梁王，划濉阳(今河南商丘)以北至谷城(今山东东阿南)，为其封地，直到这时韩信、彭越才心满意足，领兵南下，聚歼楚军于垓下，项羽眼见大势已去，慷慨自刎于乌江边，历时5年的楚汉战争以汉王刘邦夺得天下而告终。