在越南胡志明市的湄公河畔，日本东芝公司的巨大的招牌十分显眼。

　　据日本《产经新闻》报道，1月16日，日本政府将在东京召开首届日本·湄公河外长会议，将向湄公河流域五国——泰国、越南、缅甸、柬埔寨和老挝提供约2000万美元的无偿援助，以构建所谓的“东西走廊”物流网络。

　　《产经新闻》称，日本援助建设“东西走廊”，是要对抗中国在东南亚日益增长的影响。日本看到中国通过援助修建南北干线道路，即所谓的“南北走廊”加深了与流域各国的联系。

　　以东西走廊对抗南北走廊

　　湄公河流域的开发，主要有两个方向，其中之一就是从中国的云南省穿过缅甸一直到泰国的所谓“南北走廊”。从上世纪90年代开始，中国与亚洲开发银行合作，致力于湄公河流域的开发与交流。2002年，中国与东盟签订的“全面经济合作框架协议”，就包括大湄公河流域开发及建设该流域的信息高速公路等内容。2005年7月，中国又给予柬埔寨、老挝与缅甸特惠关税待遇。

　　中国与东盟大湄公河流域的开发获得了巨大的成果，尤其与泰国之间的经济关系发展迅速。2006年，总长2000公里的昆明到曼谷的高速公路完工通车。中国云南、广西与湄公河流域各国的经济一体化不断加强。日本显然对这种形势感到坐立不安，急于要寻找能够制衡中国与东盟关系的新的“据点”，此时“东西走廊”就进入了日本的视野范围。

　　所谓的“东西走廊”，实际上就是从横向穿越湄公河流域的物流通道。“东西走廊”有两条，第一条“东西走廊”东起越南岘港，经老挝南部、泰国东北部，至缅甸毛淡棉港的交通线及沿线经济带，全长1450公里；另一条是连接泰国与柬埔寨的“第二东西走廊”，总长为1000公里。

　　这两条走廊是东盟内陆国家的经济大动脉，对在东盟中经济较为落后的柬埔寨、老挝、越南而言，尤为重要。但是“东西走廊“的建设需要巨额资金，尤其是在宽大的湄公河上建设公路铁路桥，是这些国家难以独立承担的。而日本就是瞧准了这一点，这次拿出2000亿美元的巨额资金，企图拿钱来敲开湄公河流域开发的大门。

　　在1月16日的会议上，日本还将对柬埔寨、老挝、越南三国“贫困三角地带”的具体支援对象作出决定，并确定2008年为“日本·湄公河交流年”，希望以此为契机，扩大日本与这些国家的合作。

　　日本政府为企业开路

　　从上世纪90年代开始，日本的政府开发援助就强调与国家的外交目标尤其是经济利益紧密结合，这次也不例外。2001年小泉在东盟10+3首脑会议上，就已经表明了要援助建设两条东西走廊。中国率先开发昆明至曼谷的公路，日本媒体的评价是，“这条南北走廊是‘南进’东南亚的重要动脉，对中国方面有很多好处。”此后，日本加大了支持建设横贯湄公河“东西走廊”的力度。

　　2004年2月，在泰国召开的一次会议上，日本决定在沙湾拿吉(老挝)与穆达汉(泰国)之间，兴建一条全长为1600米的跨国桥梁，即连接泰国与老挝边境的湄公河第二国际桥，此桥2007年贯通运行，所需的81亿日元都是日本政府通过日本国际协力银行发放的日元贷款完成的。而该桥的开通，使通过该地区的物流速度增快六成。除此之外，日本还用ODA援助建设柬埔寨的国道一号线，以强化日本企业在当地投资的硬件环境。

　　据《产经新闻》透露，构建东西走廊，对日本企业吸引力很大。泰国是日本投资的重点国家，尤其是曼谷周围更是日本厂商云集，整个泰国境内已经有1300家日本企业。这些企业希望能够降低成本，到劳动力价格仅为泰国1/5的柬埔寨设厂，但是因为交通运输的不便，难以顺利进行。而构建东西走廊之后，对那些日本厂商而言，工资较为低廉的柬埔寨、老挝、越南将成为他们新的投资乐园。

　　1月17日，在外长会议结束后，还将召开日本企业界参加的招商洽谈会，鼓励日本企业到湄公河流域国家投资。政府开路，企业跟进，日本希望借此能掀起投资湄公河流域的“狂潮”。

　　新闻分析/COMMNET 日本用“东西走廊”讨好东盟

　　日本涉足东西走廊，经济利益固然是出发点，但政治上的好处也不容忽视。

　　《产经新闻》称，越南、老挝、柬埔寨三国，是麻生外相时代提出的“自由与繁荣之弧”的最前线，因为这些国家都是中国的邻国。而自由与繁荣之弧被认为是遏制中国之弧。

　　该报提到，东南亚一直是日本政府开发援助(ODA)的重点实施地区，但是随着日本经济的不景气，ODA数额逐渐减少，而中国则因经济发展而加强了与该地区的贸易关系。在以《产经新闻》为代表的右翼媒体看来，中国是“乘虚而入”，抢夺了“日本的地盘”。因此日本这次不惜花费血本，支援“东西走廊”建设，就是为了夺回湄公河，夺回东南亚，在中国与东盟之间打入一个楔子。

　　日本某些人对中国与东南亚各国不断发展的经济友好关系，怀着一股酸溜溜的心情。《产经新闻》称，中国对东南亚的援助是“光知道撒钱”，“只知道给所在国的领导人建铜像，建中国文化会馆”，而日本的援助是“改善贫困地区的经济条件”。该报还自吹自擂，称正是靠着日本的援助，泰国才能从一个发展中国家顺利变成新兴工业国。

　　《产经新闻》还拿当年日本派兵柬埔寨说事儿，称日本对东南亚的和平也做出了巨大的贡献。他们还称日本与东南亚的经济合作才是“非排他性的，是日本和东南亚都能享受到商业与经济的成果”的优良模式，而中国建设“南北走廊”是为了能够控制东南亚的资源与市场。这些日本右翼媒体如此妖魔化中国，就是为了给他们涉足东西走廊制造合理借口。

　　除了要对抗中国的“南进”，日本的另一个目的是加深与东盟国家之间的政治“亲密关系”，从而为“争常”等其他政治目的铺路。