新华网华盛顿３月３０日电（记者张忠霞）美国农业部３０日发布的一份农作物种植预期报告称，受乙醇行业需求增加等因素拉动，预计今年美国玉米种植面积将会增加到３６５０万公顷，成为自１９４４年以来种植面积最大的一年。

农业部发布的《年度预期种植报告》说，由于美国乙醇行业对玉米原料的需求持续走高，加上玉米出口强劲增长，预计今年全美玉米种植面积将比去年增长１５％。艾奥瓦州仍是玉米种植大户，预计种植５６０万公顷，比上年增加１０．３％。

近几年，利用玉米生产燃料乙醇成为美国发展生物替代燃料的热点。乙醇与汽油混合后的乙醇汽油不仅可部分替代传统汽油，而且它燃烧后排放的污染物减少，有利于保护环境。

农业部下属的全国农业统计局农作物部门负责人格雷格·塞森说，乙醇市场强劲发展，使得美国中西部乃至南部许多种植业者的玉米种植面积不断攀升，相比之下，大豆、棉花、稻米等的份额被挤压不少。

报告预测，今年全美大豆种植面积将比去年下降１１％，预计为２７２０万公顷；棉花种植则将下跌２０个百分点，预计为４９０万公顷。

美国农业部在每年３月的前两个星期，选择全国各地多达８．６万名种植业者进行种植内容调查，得出《年度预期种植报告》，而各种农作物的实际种植面积统计报告于６月底发布。