党的十六届六中全会《决定》明确提出：以马克思主义为指导，中国特色社会主义共同理想，以爱国主义为核心的民族精神，以改革创新为核心的时代精神，社会主义荣辱观，构成社会主义核心价值体系的基本内容。并要求要努力建设社会主义核心价值体系，形成全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带，形成全社会共同的理想信念和道德规范，打牢全党全国各族人民团结奋斗的思想道德基础。

要建设好社会主义核心价值体系，必须准确把握其基本内容。

马克思主义是指导我们革命和建设事业取得成功的正确理论。人类社会自古以来，各种社会学说层出不穷，但没有哪一种理论能够像马克思主义这样博大精深，也没有哪一种理论像马克思主义深刻地改变着世界历史的进程。正是有了马克思主义科学理论的指导，中国人民的革命斗争才能取得成功。所以在全面建设小康社会，构建社会主义和谐社会的进程中，我们必须坚持马克思主义在意识形态领域、在思想文化领域的指导地位。这一点任何时候都不能变，这种指导地位是任何时候都动摇不得的。

民族精神是一个民族文化的最本质、最深刻的体现，是民族发展，民族腾飞的支柱。一个民族要发展，要立足世界，必须有自己的民族精神作支撑。没有振奋的精神，没有高尚的品格，这样的民族是不可能经久不衰地发展下去的。我们中华民族在五千年的历史发展中也形成了自己的民族精神，这就是：以爱国主义为核心的团结统一，爱好和平、勤劳勇敢、自强不息。正是依靠着这种精神，我们击退了一次次的外敌入侵，也正是靠着这种精神，中华民族在今天才能屹立于世界东方。那么现在，我们要构建和谐社会，仍然还要用这种精神作支撑。

时代精神，这是能体现时代特点、与时代发展主题联系在一起的，能激发人民奋发向上的这样一种精神。比如：抗洪精神，我们就会想起人民解放军、人民群众与洪水搏斗的英勇场面，一提起红旗渠精神，就会看到十万大军战太行的场景。这就是精神的力量，它是一个时代的缩影。我们现时代的时代精神就是以改革创新为主调。

理想是一个民族、一个社会的灵魂所系。没有理想，任何民族都不可能奋起发展。对于以马克思主义为指导的中国共产党来说，在现阶段，建设中国特色社会主义就是我们的共同理想。有了这个共同理想，全国各族人民才能同心同德，共谋发展。

社会主义荣辱观，这是关于荣誉与耻辱的道德评价标准。说通俗一点，就是说在你的思想意识里，你认为什么是光荣的，什么是可耻的，这就是你的荣辱观念。一个人，如果没有正确的荣辱观念，就不会有正确的思想，当然也不会有正确的行为和举动。建设社会主义和谐社会，要求人们必须树立和践行正确的荣辱观。所以胡锦涛总书记及时提出了“八荣八耻”的社会主义荣辱观，以热爱祖国为荣，以危害祖国为耻；以服务人民为荣，以背离人民为耻；以崇尚科学为荣，以愚昧无知为耻；以辛勤劳动为荣，以好逸恶劳为耻；以团结互助为荣，以损人利己为耻；以诚实守信为荣，以见利忘义为耻；以遵纪守法为荣，以违法乱纪为耻；以艰苦奋斗为荣，以骄奢淫逸为耻。这就是我们的社会所倡导的道德评价标准。

这几个方面相互联系、相互贯通、辩证统一。这个核心价值体系的提出，标志着我们党对中国特色社会主义的认识已经从制度层面深入到价值层面，深化了对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的认识。