北京时间明天（周四）早上9点30分，火箭队将在主场迎战“魔兽”霍华德领军的奥兰多魔术队。姚明与霍华德的联盟“第一中锋”之争无疑是比赛最大的看点，同时也是08年全明星赛东西部内线对抗的一场预演。而麦格雷迪的左膝伤势仍让人揪心，虽然看起来并无大碍可以坚持比赛，但他能否尽快找回状态是一大悬念。

两队近况：魔术惜败小牛，火箭惨败小牛

从昨天（18日）开始，魔术队本周将进行一次为期三天的得克萨斯客场之旅，分别挑战小牛与火箭两大得州强敌。在昨日结束的比赛中，魔术108比111出师不利，火箭旧将博甘斯在比赛最后3秒一次跳投，帮助魔术108比109一度只差1分！可惜对方斯塔克豪斯两次罚球全中，而杜林最后一投出手三分不中，魔术三分饮恨。不过奥兰多人仍算得上是虽败犹荣，全队五人得分上双，土耳其前锋特克格鲁和霍华德分别得到最高的26分和22分，只是在最后一节最后时刻才功亏一篑。

有趣的是，火箭队输给的上一个对手也正是小牛。但与魔术顽强拼搏3分惜败不同的是，火箭则是在主场83比96惨遭对方羞辱，末节比赛中一度落后20分！输的毫无脾气。更令人伤心的是，全场比赛火箭竟然只有3个人得分超过10分，姚明28分14个篮板最高，其他人完全在梦游。这是他们本赛季第3次，今年连续第5次输给小牛，而自从05年被对方淘汰出季后赛之后，火箭与小牛的总战绩是1胜10负。不过魔术队并不是火箭“克星”，火箭在以往交锋中占据很大心理优势，明天要坚决避免主场连败。

目前魔术队总战绩17胜9负，排名东南赛区第一、东部第三位，仅次于凯尔特人与活塞。虽然遭遇了两连败，但魔术队依旧领先第四名华盛顿奇才队2.5个胜场，短期内不会跌出东部三甲之列。而火箭队的形势则比较危急，12胜12负的他们只排名西南赛区倒数第二、西部第10位，距离西部第八名犹他爵士还差1.0个胜场，即使明天战胜魔术，也部一定能重返前八；而一旦失利，火箭队的胜率将跌破50％心理大关。

核心对抗：刘易斯VS麦蒂，魔兽VS姚明

全明星小前锋刘易斯与老搭档雷·阿伦一样，在今年夏天选择离开了内乱不断的超音速，转而投奔东部联盟；阿伦去了波士顿，而刘易斯则来到了奥兰多。在加盟魔术之前，刘易斯曾经距离火箭队非常近，总经理莫雷甚至亲自去休斯敦机场迎接并劝说其加盟，但后来因为火箭无法接受刘易斯提出的薪金条件而告吹，眼睁睁的看着他从休斯敦直接乘机飞往奥兰多，并以6年1.1亿美元的天价合约签约魔术。

刘易斯加盟魔术后也不负众望，新赛季到目前为止总共为球队出战25场，场均上场39分钟，得到18.8分5.5个篮板2.6次助攻，是全队仅次于霍华德和特克格鲁的三号得分手，三分球命中率高达38.3％，排名全队第一。相比起来，火箭队头号射手麦格雷迪虽然场均24.2分5.4次助攻的数据高于刘易斯，但他的远投命中率只有33.3％，上一场打小牛6投1中，上周还出现过罚球5罚0中的情况；加上左膝有伤，麦蒂如今已很难令人放心。

内线方面，“魔兽”霍华德与姚明之间的对话无疑是明天比赛的最大看点！两人堪称是当今联盟数一数二的内线人物，也是联盟“第一中锋”的最有力竞争者。霍华德新赛季到目前为止打满了魔术队全部26场比赛，场场首发，场均登场38分钟，得到23.6分15.3个篮板！是全队头号得分手和篮板王，15.3个篮板的数据更是高居联盟第一位！力压掘金队坎比（14.1）与快船队卡曼（13.9）。而姚明场均21.8分10.3个篮板的数据虽然在火箭队名列前茅，但在全联盟范围均只排在第13位。不过姚明与霍华德依旧是东西部最有统治力的两位中锋，在全明星投票活动中远远领先于其他内线球员，几乎肯定将获得东、西部首发位置，明天的比赛将也算是一场全明星赛预演。

交锋历史：火箭胜率50％，上赛季2比0横扫

火箭队与1989年才加入联盟的魔术队在历史上总共只交手过38次，19胜19负双方平分秋色，胜率各为50％。火箭总得分3716分，总失分3749，-33分。不过在上赛季共2次交手中，火箭却以2比0干净利落的横扫对方。两队最近一次交锋是在今年3月12日，当时姚明得到全场最高的37分！并有7个篮板3次助攻4次盖帽，麦蒂19分10次助攻完成两双，巴蒂尔12分、朱万·霍华德14分，帮助火箭主场103比92大胜；对方德怀特·霍华德那天只得到16分，老将希尔（现太阳）17分魔术最高。明天是双方2007-08赛季第一次交手，下一次碰面将在08年1月5日。

预计魔术队明日先发：尼尔森、博甘斯、刘易斯、特克格鲁、霍华德。

预计火箭队明日先发：弗朗西斯、麦格雷迪、巴蒂尔、海耶斯、姚明。

伤兵营：魔术-托尼·巴蒂（左肩旋转肌撕裂，赛季报销），卡洛斯·阿罗约（左脚扭伤）；火箭-阿尔斯通（腹股沟拉伤），麦格雷迪（左膝撞伤，无大碍）。