世界杯预选赛除夕开打，国足遭遇澳大利亚、伊拉克和卡塔尔三强，但足协内部并非一片悲观，甚至表达了幽默的观点。

　　几位足协人士开玩笑说：“我们已经不把这个小组叫死亡之组了，太没创意了，我们改成叫冠军联赛。大洋洲冠军、2006年亚运会冠军、2007年亚洲杯冠军，加中国2005年东亚四强赛冠军。”从对手实力而言，足协人士也都认为A组的对手实力最强，但这并不表示中国队没有机会。有人表示：“没啥好怕的，对手实力是不弱，但也不是吹嘘的那样不着边际。我们打了不少贺岁杯了，这次就当成真正的贺岁杯来打！爆竹声声辞旧岁，用胜利给大家拜年。”

　　其实这样的分组，即使在20强赛中碰不到，将来10强赛也肯定能遇到，所以说要想进入世界杯决赛圈，硬仗早晚要打。某足协人士表示，“我们接下来要做的，就是将20强赛当作10强赛来打。”